De eerste drie maanden waarin mijn vrouw zwanger was van onze zoon, bleef haar gewicht hetzelfde. Ik kwam 5 kilo aan. Andere aankomende vaders klagen over misselijkheid, veel eetlust en rugpijn-zaken waar hun vrouw last van zou moeten hebben, niet zijzelf.
Lichamelijke klachten Op zoek naar hulp Emotionele klachten Zelfhulp Wanneer het teveel wordt
Onderzoekers zeggen dat 60 procent van de mannen tijdens de zwangerschap van hun vrouw te maken krijgen met lichamelijke klachten. (Dr. Jerrold Lee Shapiro, een expert op het gebied van aankomende vaders, geeft toe dat hij tijdens de twee zwangerschappen van zijn vrouw 15 kilo is aangekomen.) Deze veranderingen worden waarschijnlijk veroorzaakt door de wens van de vader om erbij te horen-om meer betrokken te zijn bij de zwangerschap die hun leven uiteindelijk op zijn kop zal zetten. Ze bereiden zich voor op hun nieuwe rol als vader.
Een ander soort meedoen wordt teruggevonden in culturen waar vaders voor de "bevalling" net zoveel tijd krijgen als moeders. Als moeder gaat bevallen, dan zal vader ook in bed liggen-ook hij moet bevallen en pijn lijden! Soms krijgt hij zelfs meer tijd voor herstel dan zijn partner. Het toppunt van solidariteit.
Hoewel vaders in de meeste westerse culturen actief moeten meedoen tijdens de bevalling, krijgen ze nauwelijks hulp of advies. Wat moeten ze doen? Hoe moeten zij zich tijdens die negen maanden voelen? Hun eigen vader heeft vaak niet het goede voorbeeld gegeven. En soms maken goed bedoelde grapjes van vrienden en collega's het alleen maar moeilijker.
De spanning kan oplopen als mannen met hun vrouw meegaan naar zwangerschapsgymnastiek of andere "vrouwelijke" activiteiten. Aankomende vaders voelen zich niet op hun gemak en vragen zich af: Waar moet ik staan? Waar moet ik naar kijken? Wat moet ik met andere mensen die de intieme plekken van mijn vrouw onderzoeken? Kan ik vragen stellen zonder af te gaan?
Veel mannen krijgen tijdens de zwangerschap ook te maken met emotionele veranderingen-vooral humeurigheid en depressies. Deze klachten hebben te maken met de angst om de liefde en toewijding van hun vrouw te verliezen zodra de baby geboren is.
Moeders vertonen vaak nesteldrang voor de komst van hun baby. Ook vaders laten tijdens de zwangerschap voorspelbaar gedrag zien. Een belangrijke zorg is de bescherming van het gezin. Sommige vaders nemen dit letterlijk op. Ze installeren nieuwe sloten en repareren alles wat kapot is in het huis. Andere vaders kijken of ze wel genoeg geld verdienen en gaan meer werken.
Hoewel aankomende vaders vaak niet weten hoe ze zich tijdens de zwangerschap moeten gedragen, zijn de oplossingen vaak simpel. Door over je problemen te praten, krijg je niet alleen steun, maar kan je de problemen vaak ook oplossen. Praten heeft nog een voordeel: Je bent niet alleen opener over je problemen, je kunt ook ontdekken wat voor soort vader je graag zou willen zijn.
De volgende ideeën helpen je vast op weg:
1. Vertel je vrouw hoe je het vindt om vader te worden.
2. Probeer zo vaak als je kunt mee te gaan naar de verloskundige. Tijdens deze controles kunnen zowel jij als je vrouw vragen stellen.
3. Ga samen naar voorlichtingsavonden.
4. Deel je angsten met je vrouw en eventueel met andere mannen. Op deze manier hoef je je niet alleen te voelen. Eenzaamheid heeft vaak een slechte invloed op een relatie.
5. Praat al voor de geboorte met je baby. Dit is niet alleen leuk, het maakt alles ook "echter".
Soms heb je, net als veel andere aankomende vaders, extra hulp nodig. Je merkt dit bijvoorbeeld als je veel extra werk op je neemt. In dat geval, heb je wellicht problemen die nog niet zijn opgelost. Praat ook dan weer met je vrouw, je vrienden en andere mannen. Je kunt ook de hulp van een sociaal werker inroepen.
Voorbeelden van problemen waar een aankomende vader vaak hulp bij nodig heeft:
Het niet kunnen accepteren van de zwangerschap. Maak je je veel zorgen over alle veranderingen waar je straks mee te maken krijgt? Denk je dat dit vooral negatieve veranderingen zijn?
Denken dat er iets niet goed is met je kind of de zwangerschap. Het is heel gewoon om je een beetje zorgen te maken maar ben je ervan overtuigd dat er problemen zullen komen? Durf je hier niet over te praten met je verloskundige of huisarts?
Rouwen om het verlies van iets uit je eigen leven. Dat kan je jeugd zijn, je vrijheid, of iets heel anders. Hoe kijk je naar jezelf nu je vader wordt?
Wees niet verrast als je tijdens de zwangerschap te maken krijgt met emotionele of lichamelijke veranderingen-dat gebeurt bij heel veel mannen.
