Enkele ogenblikken na de geboorte raakt de huid van je baby de jouwe aan. Hij ligt veilig in je armen en zijn ademhaling wordt gelijkmatiger. Dit is zijn eerste les: je liefdevolle aanraking. Jij leert ook iets - hoe fijn het is om zijn zachte, tere huid te strelen en het kalmerende effect dat dit op hem heeft. Omdat de tastzin vanaf de geboorte zo goed ontwikkeld is, kan je baby hierdoor een beeld krijgen van de wereld. Zelfs voordat je baby duidelijk kan zien, leert hij zijn omgeving kennen door te voelen. Dat komt gedeeltelijk omdat hij vastbesloten is om de wereld waarin hij is geboren, te leren kennen. En omdat je aanraking de respons van het immuunsysteem vergroot en het vrijkomen van stresshormonen vertraagt. Je baby wordt rustiger en is alerter. En alertere baby's kunnen meer leren. Ouders hebben een natuurlijke neiging om hun baby's zoveel mogelijk aan te raken. Liefdevol vastgehouden worden en bewonderd worden door mensen die van hem houden, is goed voor de ontwikkeling van je baby. Aangeraakt worden is heel goed voor te vroeg geboren baby's: je baby groeit beter, wat van essentieel belang is. Ook vermindert het stress. Uit onderzoek bleek dat te vroeg geboren baby's die drie maal per dag gemasseerd werden, veel minder hun vuistjes balden en hun gezicht fronsten dan baby's die niet gemasseerd werden. Lichte massage is ontspannend voor veel baby's - niet alleen voor te vroeg geboren baby's. Een baby voelt zich emotioneel beter door de intimiteit en warmte van een lichte aanraking. Natuurlijk vinden moeders het ook prettig. De kracht van de aanraking Naarmate je baby ouder wordt, leert hij dat hij sensaties kan regelen. En dat hij zijn voorkeur aan kan geven. Je weet al dat hij zich goed voelt door je zachte aanraking. Hij vraagt nu om je aanraking door opgewonden met zijn armpjes en beentjes te spartelen of door te huilen. Door je aanraking wordt hij rustig en kijkt hij met grote, alerte ogen om zich heen. Hij kan zijn verrukking tonen door te kirren en andere geluidjes te maken - en te glimlachen. Je baby gebruikt zijn tastzin om de verschillen tussen voorwerpen te voelen. Hij probeert de wereld te verkennen door vorm, textuur, plaats en temperatuur te voelen. Emotioneel gezien leren jij en je baby ook de macht kennen van het liefdevol aanraken. Het leven en leren worden zo een stuk aangenamer.