En tant que parent d'un nouveau-né, vous voulez tout savoir sur les soins du cordon ombilical. Après la naissance, il ne reste qu'un tout petit morceau du cordon ombilical qui vous permettait de nourrir votre bébé pendant la grossesse. En séchant, le cordon va brunir, se racornir et durcir. Après deux ou trois semaines, il va tomber.

Voici quelques conseils pour prendre soin du cordon de votre bébé : comment faire pour qu'il cicatrise, se dessèche et tombe sans danger. Vous apprendrez aussi à identifier les signes d'infection du cordon ombilical et à savoir si vous devez faire appel à votre pédiatre.

Le cordon ombilical

Comment donner le bain à vote bébé ?

Les signaux d'avertissement à prendre en compte

Le cordon ombilical

Suivez les instructions pédiatriques suivantes pour protéger le cordon de votre bébé.

• Quand vous changez votre bébé, faites particulièrement attention à la zone située à la base du cordon ombilical, tout près du nombril. Essuyez-la délicatement mais en profondeur pour éliminer tous les détritus humides qui pourraient s'y accumuler. Ne craignez pas de faire mal à votre bébé : il n'y a pas de terminaisons nerveuses dans le cordon.
• Faites en sorte que le cordon ombilical soit bien aéré. Ainsi, il pourra cicatriser et sécher plus vite.
• Tâchez d'éviter que les couches ne frottent contre le cordon. Vous pouvez replier la couche au-dessous du cordon. Vous pouvez également utiliser des couches jetables avec une échancrure ombilicale.
• Laissez le cordon ombilical tomber tout seul. Autrefois, on suggérait souvent d'essuyer le cordon avec de l'alcool à 90 degrés. Aujourd'hui, on pense qu'un séchage naturel permet au cordon de tomber plus rapidement. N'essayez pas de recouvrir le cordon ombilical de linges, de bandages ou de gaze pour modifier l'apparence de l'ombilic de votre bébé : cela ne fonctionnera pas et ne pourra qu'engendrer des problèmes.

Comment donner le bain à votre bébé ?

Tant que votre bébé a son cordon ombilical, il vaut mieux le laver avec une éponge et éviter de faire couler de l'eau sur le cordon. Dès que le cordon est tombé, n'hésitez pas à baigner votre bébé dans une baignoire appropriée ou dans l'évier. Pour plus d'informations, consultez la rubrique : Ce qu'il faut savoir sur le bain.

Les signaux d'avertissement à prendre en compte

1. Si du pus jaune suinte du cordon ombilical, si une mauvaise odeur s'en dégage ou si la zone autour de la base est rouge et gonflée, il se pourrait qu'il soit infecté. Vous devez le signaler à votre pédiatre ou médecin.

2. Un cordon desséché peut irriter la peau tout autour et provoquer des rougeurs. Pour déterminer la cause de l'irritation, écartez délicatement le cordon ombilical de la zone rouge et dessinez le contour de la rougeur avec un stylo. Attendez 30 minutes et examinez à nouveau votre bébé. Si la rougeur n'a pas disparu et qu'elle s'est étendue au-delà de votre marque, appelez votre pédiatre ou votre médecin. Si la rougeur est une irritation due au cordon, elle disparaîtra rapidement.

3. Il se peut que le nombril saigne de temps à autre : c'est normal, et non préoccupant. Si vous constatez un saignement, essayez d'abord d'exercer une légère pression. Si le saignement ne s'arrête pas au bout de cinq à sept minutes de pression constante, appelez votre pédiatre ou votre médecin.

4. Une fois que le cordon est tombé, le nombril de votre bébé peut gonfler un peu et continuer à suinter légèrement. C'est ce qu'on appelle un granulome ombilical. Votre pédiatre ou votre médecin pourra le traiter avec un médicament desséchant à base de nitrate d'argent.