Pendant quelques mois, votre bébé s'est développé avec pour unique repas du lait maternel bu au sein ou avec du lait infantile pris au biberon. Aujourd'hui, il ne cesse de grandir et ne semble plus vouloir se contenter uniquement de lait. A quel moment est-il souhaitable d'inclure les aliments solides à son régime ? Et par quoi doit-il commencer ?

Quand commencer ?

Il réclame des aliments solides

Les premières bouchées

Commencez par des céréales

Les légumes puis les fruits

Et la viande dans tout ça ?

Ce qu’il faut savoir sur la nourriture de votre bébé

Les aliments à grignoter

Précautions à prendre

Quand commencer ?

Les études les plus récentes préconisent de commencer à donner des aliments solides au bébé vers 6 mois. Pour certains bébés plus grands, il se peut qu’il faille commencer la transition plus tôt. Le lait maternel ou le lait infantile doit constituer la nourriture de base de votre bébé jusqu’à sa première année, voire plus tard.

Contrairement à ce que votre mère vous a peut-être dit, il n’y aucune raison de précipiter l’introduction d’aliments solides. L’âge à partir duquel un enfant passe aux aliments solides n’a aucun impact immédiat ou futur sur son intelligence. En outre, nourrir son bébé d’aliments solides avant six mois ne favorisera pas son sommeil. De nombreuses recherches ont été menées dans ce sens et vont à l’encontre des idées reçues. Allez-y doucement et progressivement… et ne le forcez pas !

Il réclame des aliments solides

Votre bébé est prêt à manger des aliments solides quand :

• il manifeste de l’intérêt pour ce que les personnes de son entourage mangent ;
• il fait des mouvements avec sa bouche lorsqu’il regarde les autres personnes manger ;
• il n’est toujours pas rassasié après avoir bu une bonne quantité de lait maternel ou infantile ;
• il ne repousse pas la cuillère avec sa langue lorsque vous tentez de le nourrir ;
• il rentre sa lèvre inférieure comme s’il s’agissait de nourriture au lieu de la ressortir ;
• il maintient sa tête droite ;
• il se redresse facilement sur son derrière avec un peu d’aide.

Les premières bouchées

Commencez progressivement à donner une alimentation solide à votre bébé. Faites-lui découvrir les aliments un par un. Introduisez un nouvel aliment dans son régime tous les 4 à 6 jours. Cela vous permettra de juger s’il a une réaction allergique ou s’il est sensible à un aliment en particulier. Les réactions à la nourriture se manifestent généralement sous la forme d’éruptions sur le visage ou les fesses, d’aliments vomis ou de selles liquides.

Les bébés n’ont pas besoin du sucre et du sel qui agrémentent les repas des adultes. Il est donc inutile d’en ajouter à leur nourriture, même si elle vous paraît fade. Commencez toujours par lui donner les aliments solides à la cuillère. Evitez de mettre des aliments solides dans un biberon.

Commencez par des céréales

En général, on commence par des céréales mono-graines plus digestes, de préférence du riz pour bébé. Mélangées à du lait maternel, du lait infantile ou de l’eau, les céréales pour bébés sont une excellente source de fer, de vitamines B et de calories dont votre bébé a besoin. Ajoutez suffisamment de liquide aux céréales pour constituer une sorte de soupe que votre bébé pourra ingérer plus facilement. Après la céréale de riz, vous pourrez essayer d’autres céréales mono-graines comme la farine d’avoine ou l’orge.

Prenez votre bébé sur les genoux ou mettez-le dans son siège-bébé et nourrissez-le à la petite cuillère. De cette façon, il pourra goûter et s’habituer à l’idée de manger les aliments plutôt que de les boire. Au début, il ne mangera probablement que quelques cuillères à café. Continuez bien entendu de lui donner son lait en complément. S’il s’étouffe ou rejette la nourriture en se tournant, c’est qu’il n’est peut-être pas prêt. Réessayez quelques jours plus tard. Ne forcez jamais un bébé à manger.

Les légumes puis les fruits

N’oubliez pas que les légumes jaunes comme les carottes sont plus sucrés que les légumes verts. Pensez-y et donnez d’abord à votre bébé des légumes verts, comme les haricots ou les courgettes. S’il goûte d’abord des légumes sucrés, il y a fort à parier qu’il ne voudra jamais de légumes verts !

• Au cours de la première année de vie votre bébé, évitez de lui donner des betteraves, navets et légumes vert foncé comme le chou vert ou les brocolis. Ces légumes contiennent, en effet, trop de nitrates pour un si jeune organisme.
• Votre bébé est trop jeune pour refuser de manger par caprice : cela viendra plus tard ! A cet âge, il mange ce qu’il veut. Ne le forcez pas à manger davantage, car il risquerait de développer plus tard des troubles de l’alimentation.
• Commencez par lui donner des légumes cuits que vous aurez pris soin de réduire en purée.
Presque tous les bébés adorent les fruits, qu'il s'agisse d'une banane mûre bien écrasée ou de compote d'abricots ou de pommes. Pourtant, l'excès de jus et de certains fruits doit être évité.
• C’est le cas des agrumes. Ils sont souvent trop acides pour l’estomac des bébés et provoquent des érythèmes (ou rougeurs) fessiers. Ils peuvent également entraîner des réactions allergiques. Attendez que votre bébé ait deux ans avant de lui donner des agrumes. De nombreux pédiatres recommandent aussi d’éviter les jus d’agrumes avant la deuxième année de votre enfant.
• Certaines compotes de pommes contiennent des sucres ajoutés ou des épices. Evitez-les.
• Si vous proposez à votre enfant du jus de fruits, ne dépassez pas 300 ml par jour. Même s’il est indéniable que les fruits sont bons pour la santé, les jus de fruits n’en sont pas moins composés essentiellement de sucre et d’eau. Ils ne sont donc pas aussi bénéfiques que le lait maternel ou le lait infantile. En outre, votre bébé aura tout aussi soif après en avoir bu qu’avant.
• Lorsque vous donnez du jus de fruits à votre bébé, utilisez une tasse plutôt que le biberon. Il s’y habituera et vous éviterez ainsi qu’il ne devienne un inconditionnel du jus de fruits. Les bébés qui boivent du jus de fruits au biberon ont, en effet, tendance à en boire trop, au détriment du lait maternel, du lait infantile ou d’autres aliments plus nourrissants.

Et la viande dans tout ça ?

Un bébé fait généralement connaissance avec la viande à la fin de sa première année. Afin d’être ingérée plus facilement, la viande cuite devra être impérativement hachée, moulue ou réduite en purée et mélangée à des légumes. Si vous décidez de ne pas donner de viande à votre enfant, remplacez-la par des céréales riches en fer ou, s’il prend du lait, donnez-lui du lait 2e âge ou du lait de croissance, tous deux riches en fer. Le jaune d’œuf et les haricots sont également de bonnes sources de fer. Certains enfants développent des allergies au blanc d’œuf, il faudra donc l’éviter.

Ce qu'il faut savoir sur la nourriture de bébé

Les bébés qui découvrent les aliments solides pour la première fois doivent manger des aliments mous, lisses et filtrés. De très nombreux aliments pour bébés sont disponibles dans le commerce et proposent des textures différentes, en fonction de l’âge du bébé et avec un vaste choix de parfums différents. Evitez les aliments pour bébé qui contiennent des excipients : lisez attentivement les étiquettes.

Vous pouvez également préparer vous-même la nourriture de votre enfant en mixant des fruits ou des légumes cuits avec un robot ménager. Assurez-vous alors que tous les aliments et les ustensiles sont propres et bien lavés. Si vous désirez congeler, faites-le immédiatement après la cuisson et en grande quantité. Les bacs à glaçons sont parfaits pour la congélation. Ils permettent de décongeler des portions repas (deux à quatre cubes) à tout moment.

Ne donnez pas à manger à votre bébé à la petite cuillère directement depuis un petit pot. Mettez plutôt une petite quantité de nourriture dans un bol ou dans une assiette. Ce faisant, vous éviterez que les restes de nourriture présents dans le pot ne soient infectés par les enzymes provenant de la bouche de votre enfant et véhiculées par la cuillère.

Les aliments à grignoter

A 8 ou 9 mois, les bébés commencent à saisir des petits objets entre le pouce et l’index. Du même coup, se nourrir tout seul devient un véritable plaisir pour eux. C’est le moment idéal pour commencer à leur donner des aliments qu’ils peuvent prendre à la main, grignoter, et donc les faire participer à leur alimentation.

Donnez à votre enfant de petites bouchées de nourriture lorsqu’il est assis. Placez les aliments à portée de ses petites mains. Si vous les mettez dans une assiette ou un bol, attendez-vous à les voir terminer par terre ! Cela fait partie de son plaisir.

Ne forcez jamais votre bébé à manger ! Lorsqu’il ne pourra plus rien avaler, il fermera la bouche, tournera la tête, recrachera les aliments ou en mettra partout. Dans ce cas, arrêtez-vous et dites-lui « C’est fini », nettoyez-le et enlevez-le de table. Il sait quand il n’a plus faim.

Les meilleurs aliments à grignoter

Voici une liste de produits particulièrement appréciés des bébés :

• les boudoirs ;
• les biscuits apéritifs ;
• les légumes bien cuits ou cuits à la vapeur et coupés en petits morceaux ;
• les morceaux de banane, les petits dés de poire ou de pêche bien mûre ;
• les petits dés de fromage ;
• les pâtes cuites ;
• les petits morceaux de mie de pain.

Précautions à observer

Certains aliments sont connus pour les risques d’étouffement qu’ils font peser sur les bébés et les enfants en bas âge. N’en offrez jamais à votre enfant ! Il s’agit notamment :

• du raisin, des olives et autres aliments ronds et de petite taille ;
• des bonbons durs, des dragées ;
• du pop-corn ;
• des cacahuètes, noisettes et noix ;
• des petits aliments durs.

La meilleure façon d’éviter les risques d’étouffement est de surveiller votre enfant lorsqu’il mange. De cette façon, vous limiterez tout risque pour sa santé. Ne lui donnez à manger qu’après vous être assuré qu’il est correctement assis et attaché à son siège.

Les étapes suivantes

Remplacez petit à petit les aliments hachés par de la nourriture en morceaux lorsque votre enfant approche de ses 12 mois. Si votre bébé s’habitue à de petites bouchées de nourriture dès maintenant, il est très probable qu’il acceptera une large variété d’aliments plus tard. N’insistez pas s’il régurgite ou s’étouffe et réessayez une semaine ou deux plus tard. Pour certains enfants sensibles, une bonne dose de patience est indispensable avant qu’ils n’acceptent des aliments en morceaux.

Laissez votre bébé s’entraîner au cours des repas familiaux en lui proposant des aliments mous présents sur la table ou dans votre assiette. Cela lui plaira beaucoup de pouvoir goûter à la nourriture qu’il vous voit manger. Il apprendra en même temps que les repas sont des instants conviviaux et qu’il fait partie de la famille.

Avant d’ajouter du sel, du sucre ou des épices aux aliments mous que vous préparez pour vous, mettez de côté de petites portions pour votre enfant. Privilégiez par exemple les légumes cuits, les morceaux de banane ou les pâtes. Il n’est pas nécessaire de hacher ou de réduire ces aliments en purée, il leur suffit simplement d’être mous ou écrasés.

Les dents ne sont pas un problème

Souvenez-vous que vous n’êtes pas obligée d’attendre qu’il ait toutes ses dents pour lui donner ce type d’aliments s’il les accepte. Il n’aura ses molaires que vers 15 à 16 mois. Tant que vous lui donnerez des aliments mous, il pourra les mâcher sans aucun problème.