Votre nouveau-né ne vous l’a pas dit, mais il vous écoute. Il entend le battement régulier de votre cœur et le sang qui circule dans vos veines. Et tout cela, avant la naissance.
Il reconnaît votre voix et la connaît même par cœur. Le son de votre voix le réconforte. Les bébés sont en quelque sorte programmés pour être attentifs, dès leur venue au monde, à la voix humaine car ce sont les personnes qui s’occupent d’eux. Et votre nouveau-né est heureux d’entendre une voix familière et chaleureuse.
Cinq sur cinq
Pleurs et gazouillis
Babil et paroles
La musique et Mozart
Même si l’audition des nouveau-nés fonctionne déjà bien 3 mois avant la naissance, elle est légèrement assourdie lorsqu’ils viennent au monde. Leur oreille moyenne contient en effet du liquide amniotique qui met plusieurs jours avant d’être éliminé.
Votre nouveau-né se calme en écoutant le battement régulier de votre cœur maintenant qu’il est dans vos bras. Lorsque vous parlez, ses yeux se dirigent vers le son de votre voix. Les bébés affichent une préférence marquée pour le son de la voix humaine et réagissent en particulier aux voix féminines, plus aiguës que celles des hommes. Les chercheurs avancent la théorie que cela est en partie dû au fait que, dans le ventre de leur maman, c’est surtout la voix de cette dernière qu’ils ont entendue. Mais que les papas ne s’inquiètent pas. Si vous parlez souvent à votre petit bout de chou plein d’admiration pour son papa, il ne tardera pas à reconnaître votre belle voix de basse.
Le seuil auditif d’un nouveau-né est supérieur de 40 à 50 décibels à celui d’un adulte. Cela signifie que les bébés n’entendent pas vraiment les bruits de faible intensité autour d’eux. Mais ils perçoivent les bruits forts qui peuvent les faire sursauter, cligner des yeux, pleurer, reprendre leur souffle ou même s’interrompre pendant l’allaitement.
La musique plaît à tous les bébés et a un effet apaisant sur eux. Tout comme chez les adultes, la musique provoque chez eux une réponse émotionnelle. On a la preuve que les berceuses que vous chantiez à votre bébé pour le calmer avant sa naissance—ou que vous chantiez à son frère ou à sa sœur—ont un effet apaisant sur lui et lui sont familières lorsqu’il les entend à présent.
Le premier langage de votre enfant ne s’appuie pas sur la parole. Votre bébé communique en pleurant. Petit à petit, vous apprendrez à traduire et à distinguer ses pleurs : il y a les pleurs de faim, d’inconfort, de douleur. Il sait que vous l’entendez parce que vous répondez en le changeant ou en l’allaitant, ce qui l’apaise. Puisque vous réagissez à ses pleurs, il comprend que sa communication est importante. Cela le rend heureux.
A 4 semaines, votre enfant commence à comprendre ce qu’est le dialogue. Il gazouille et vous gazouillez pour lui répondre. A ce stade, votre bébé commence également à réagir à une plus grande variété de sons. Il sursaute toujours lorsque quelque chose tombe ou se brise et se calme encore au son d’une berceuse, mais il commence à entendre les bruits modérés—ni trop forts ni trop faibles—qui l’entourent.
Entre 4 et 6 semaines, votre nourrisson commence à coordonner deux de ses sens, l’ouïe et la vue. Il fait d’abord le lien entre le son de votre voix et la vue de votre visage qui lui parle. Vous avez probablement remarqué qu’il se met maintenant à sourire en entendant votre voix qui s’approche. A présent, si vous l’observez, vous verrez qu’il vous sourit lorsque vous lui parlez. Dans quelques semaines, il sourira en voyant votre visage, même si vous ne prononcez pas un mot. Tel est le pouvoir de votre voix : votre bébé anticipe le son et ses effets.
Votre enfant naît avec le sens du rythme. Les rythmes des paroles des adultes font bouger son petit corps. Il est également sensible à la " mélodie " de la voix, ou intonation. A 3 mois, il entend maintenant les sons aigus qu’il ne distinguait pas auparavant. Il est ainsi mieux à même de distinguer votre voix des bruits ambiants, spécialement si vous lui parlez de cette voix haut perchée et chantante dont usent instinctivement les mamans (tout autant que les papas, les amis et même les autres enfants, d’ailleurs) avec les bébés. Ne soyez pas gênée. Ce langage particulier, que l’on appelle parfois " babillage ", permet à votre bébé de vous entendre et l’aide à discerner les syllabes.
C’est sa faculté à entendre différentes syllabes—et à distinguer même les plus petites unités de langage, ou phonèmes—qui font de votre bébé un petit linguiste international. Les bébés sont préparés pour le langage et les nouveau-nés distinguent bien davantage de phonèmes que les adultes. Par conséquent, avant même de savoir prononcer un seul mot, votre bébé, en babillant, émet des phonèmes spécifiques du japonais, du suédois ou de l’ourdou, par exemple.
Cette remarquable faculté disparaît à la fin de la première année. Cette disparition est due à sa plus grande familiarité avec sa langue maternelle, car c’est celle qu’il entend le plus. Entendre sa langue l’aide à l’assimiler, et c’est là le but d’un bébé en fin de compte : la communication avec sa maman et le vaste monde.
(Parce que l’audition est la clé de la communication, il est important de faire tester l’audition de votre bébé par un ORL avant l’âge de 3 mois. Si l’audition de votre bébé n’a pas été testée à l’hôpital à sa naissance, appelez votre médecin pour qu’il réalise ce test.)
Connaissez-vous la denière à propos de Mozart ? Passez du Mozart à votre bébé et il sera premier en maths. Enfin...ce n’est pas tout à fait ça. Mais dans une étude intéressante, des enfants de 3 et 4 ans ont écouté du Mozart et certains d’entre eux ont également pris des cours de piano pendant six mois. Les capacités spatio-temporelles des enfants, qui sont liées aux aptitudes pour les mathématiques, ont été mesurées au début et à la fin de l’étude et on a constaté que seuls les enfants ayant pris des leçons de piano montraient une amélioration.
Toutefois, personne ne sait pas si ces conclusions sont applicables aux bébés.
Ce dont on est sûr, toutefois, c’est que la musique affecte votre humeur et celle de votre bébé. Une mélodie lente apaise votre nourrisson et l’aide à s’endormir. Un air gai vous donne envie de danser avec votre enfant dans vos bras et de vous amuser.
Étant donné que votre bébé possède à la naissance une ouïe très développée, il est capable d’apprécier des musiques plus complexes. Et parce que les motifs et les rythmes de la musique classique sont ceux qui se rapprochent le plus de l’intonation de la voix humaine, les bébés la préfèrent à toute autre musique. Quant à savoir si la musique fera de lui le prochain Einstein, personne ne sait. Mais une chose est sûre, il l’appréciera.
Il aime aussi beaucoup qu’on lui parle. Et c’est très bon pour lui. Il adore entendre votre voix et apprend sa langue en écoutant chacun des mots que vous prononcez. Vous avez des choses importantes à vous dire tous les deux, pour toute la vie.
